Een werkbare definitie van geld is: Een betaalmiddel dat bij overeenkomst als zodanig is aangewezen. Geld kan ook gezien worden als een breed geaccepteerd ruilmiddel. Het wordt gebruikt om geruild te worden voor goederen of diensten. Een tweede functie van geld is het gebruik als rekenmiddel; zo kan men gemakkelijk de waarde van twee producten vergelijken. Ten derde kan het gebruikt als een spaarmiddel, het kan namelijk onbeperkt bewaard worden in tegenstelling tot sommige goederen zoals voedsel of vee.